Calor mortal na Austrália: ‘assassino silencioso’

No interior de Sydney, a família de Sanaa Shah enfrenta um verão implacável, muito distante do cenário costeiro relaxado frequentemente retratado nos guias turísticos australianos. Sem uma praia próxima para buscar alívio, Sanaa, de 20 anos, relata dias sufocantes “trancada dentro de casa”, enquanto sua irmã mais nova sofre com sangramentos nasais intensos.

Localizada no oeste de Sydney, uma região de rápido crescimento populacional e crescente taxa de pobreza, a casa de Sanaa é afetada pelas chamadas “ilhas de calor urbanas”. Caracterizadas por áreas construídas cobertas por materiais que retêm calor, como concreto e asfalto, essas regiões, como o oeste de Sydney, experimentam temperaturas até 10 ºC mais altas do que os bairros litorâneos.

O calor, apelidado de “assassino silencioso” na Austrália, é responsável por mais mortes do que todos os desastres naturais combinados. Contudo, seus impactos desiguais são evidentes, principalmente nas comunidades menos favorecidas.

O oeste de Sydney, lar de 2,5 milhões de pessoas, é um exemplo, com moradores em edifícios mal isolados enfrentando não apenas altas temperaturas, mas também as pressões do aumento do custo de vida. A falta de áreas verdes agrava a situação, contribuindo para o fenômeno das “ilhas de calor urbanas”.

Especialistas alertam que a desigualdade social desempenhará um papel crucial na adaptação às crescentes temperaturas australianas, a menos que intervenções governamentais ocorram. Enquanto o governo implementa alertas de ondas de calor e projetos de regeneração florestal, críticos como Emma Bacon, da Sweltering Cities, enfatizam a necessidade de mudanças políticas significativas. Propostas incluem a atualização do código de construção federal para incorporar dados climáticos, revisão de planos de emergência e a proibição de telhados escuros.

Apesar dos esforços, a dependência contínua de combustíveis fósseis, como carvão e gás, e a falta de ações mais ousadas preocupam especialistas. Enquanto o primeiro-ministro Anthony Albanese promete reduzir as emissões, autorizações para novas minas de carvão levantam questionamentos sobre o compromisso do país com a sustentabilidade.

Além de mudanças na política, especialistas apontam para a necessidade de conscientização pública sobre estratégias acessíveis para enfrentar o calor, minimizando o uso de ar condicionado. Essas estratégias incluem o uso eficaz de ventiladores, molhar a pele e utilizar métodos de resfriamento mais sustentáveis.

Diante da urgência climática, a questão não é apenas mitigar as altas temperaturas, mas também garantir que as comunidades mais vulneráveis não sejam deixadas para trás, encarando o calor como um “assassino silencioso”.

Fotos: Divulgação